O governo dos EUA agora possui mais US$ 14 bilhões em Bitcoin. A única dúvida é: o que será feito com todo esse ouro digital?
Na terça-feira, o Departamento de Justiça fez a maior apreensão de Bitcoin da história, confiscando com sucesso mais de US$ 14,4 bilhões em BTC de Chen Zhi, chefe de um conglomerado empresarial com sede no Camboja, acusado de estar no centro de uma operação global de fraude com criptomoedas. A apreensão é, de longe, a maior da história do Departamento de Justiça.
Agora, os promotores norte-americanos apresentaram acusações criminais contra Chen por fraude eletrônica e lavagem de dinheiro, além de um pedido legal para obter formalmente a posse do Bitcoin apreendido por meio de confisco criminal. Caso tenham sucesso, será que essa pilha histórica de Bitcoin será adicionada à nova reserva estratégica de Bitcoin do presidente Donald Trump? Ou os fundos serão usados para ressarcir as supostas vítimas de Chen?
Uma resposta clara para essa pergunta pode demorar a surgir. O Departamento do Tesouro — que supervisiona as reservas de Bitcoin do país e também esteve diretamente envolvido no caso de Chen Zhi — não respondeu ao pedido de comentário do site Decrypt sobre como pretende utilizar os fundos apreendidos.
Mas o impacto potencial da decisão final do governo dos EUA sobre o destino dessa quantia de Bitcoin é significativo. Alguns dos maiores defensores dos planos da reserva estratégica de Bitcoin do presidente já tentam direcionar os fundos apreendidos para esse projeto.
“Transformar produtos do crime em ativos que fortalecem a Reserva Estratégica de Bitcoin dos Estados Unidos mostra como políticas sólidas podem converter atos ilícitos em valor nacional duradouro”, afirmou a senadora Cynthia Lummis (R-WY) na terça-feira, em um comunicado elogiando a ação do governo Trump contra Chen Zhi.
A senadora, que propôs uma legislação que obrigaria o governo dos EUA a comprar mais de US$ 100 bilhões em Bitcoin para reforçar as reservas existentes do ativo, acrescentou que os eventos de terça-feira destacam a necessidade de o Congresso aprovar leis que regulamentem como o Bitcoin apreendido deve ser armazenado e devolvido às vítimas.
Scott Johnsson, advogado especializado em finanças e capitalista de risco focado em criptomoedas, previu que o governo dos EUA provavelmente manterá uma “quantidade enorme” do Bitcoin apreendido. O restante seria utilizado para ressarcir as vítimas — mas apenas após um processo que pode durar anos, envolvendo a desmontagem da rede global de lavagem de dinheiro dos golpistas e a verificação das reivindicações de restituição de indivíduos em dezenas de países.
“Esse é o exemplo mais extremo de apreensão de fundos ilícitos que se pode imaginar em termos de complexidade”, afirmou Johnsson na plataforma X.
Ari Redbord, ex-funcionário do Departamento do Tesouro dos EUA e ex-promotor federal, atualmente chefe de política global da TRM Labs, disse ao Decrypt que é difícil prever quanto do Bitcoin recém-apreendido o governo norte-americano poderá, de fato, transferir para uma reserva estratégica — em vez de usá-lo para compensar as supostas vítimas.
“Essa é uma pergunta realmente difícil”, declarou.
Caso os fundos sejam adicionados a uma reserva americana de Bitcoin, provavelmente aumentariam significativamente o valor desse estoque — embora ainda não se saiba ao certo em que medida.
EUA controlam US$ 22 bilhões em Bitcoin
A empresa de análise de blockchain Arkham Intelligence estima atualmente que carteiras de criptoativos controladas pelo governo dos EUA contenham cerca de US$ 22 bilhões em BTC — o que significa que a apreensão desta semana aumentaria substancialmente o valor de uma eventual reserva nacional de Bitcoin. No entanto, as conclusões da Arkham nunca foram confirmadas oficialmente pelo governo federal.
Quando o presidente Trump assinou uma ordem executiva em março para estabelecer uma reserva estratégica de Bitcoin, ele determinou que o Departamento do Tesouro, junto ao grupo de trabalho da Casa Branca sobre criptoativos, calculasse exatamente quanto da criptomoeda estava sob posse do governo até abril. Em maio, o secretário do Tesouro deveria entregar à Casa Branca uma avaliação sobre as “considerações legais e de investimento” para a criação da reserva.
Em julho, a Casa Branca publicou um amplo relatório sobre política de criptoativos, no qual confirmou que o secretário do Tesouro entregou tal avaliação — mas omitiu quaisquer descobertas sobre a quantidade de Bitcoin atualmente detida pelo governo dos EUA.
* Traduzido e editado com autorização do Decrypt.
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