Dois homens na Escócia vão a julgamento por supostamente planejarem roubar quase R$ 122 milhões (£17 milhões) em uma série de assaltos envolvendo criptomoedas.
Comparecendo ao Tribunal Superior de Glasgow nesta semana, Robert Barr e Barry Letham são acusados de conspirar com colaboradores não identificados entre março e junho de 2024, sendo que parte do planejamento teria ocorrido enquanto ao menos um dos dois estava preso em Edimburgo.
Os promotores alegam que a dupla e seus associados pretendiam visitar diversos endereços na Escócia e na Inglaterra, onde os ocupantes eram conhecidos por possuir “quantias significativas de ativos em criptomoedas”.
Barr e Letham são acusados de terem identificado alvos, além de terem discutido métodos para transferir criptomoedas.
A dupla também está incluída em acusações relacionadas a um roubo separado em uma residência na área de Midlothian, na Escócia, onde eles e vários outros homens teriam roubado uma carteira de criptomoedas, joias, itens eletrônicos e uma chave.
Tanto Barr quanto Letham também enfrentam acusações de que haviam planejado um roubo adicional na mesma propriedade, com o objetivo de roubar “uma quantia significativa” em criptomoedas.
Os dois homens se declararam inocentes das acusações, e o julgamento está marcado para começar em setembro de 2026.
Roubos de criptomoedas em ascensão
O julgamento da dupla ocorre em meio à crescente conscientização sobre a ameaça representada pelos roubos de criptomoedas.
Embora Barr e Letham sejam acusados de planejar roubar criptomoedas de residências, os chamados “ataques de chave inglesa”, nos quais os detentores de criptomoedas são ameaçados fisicamente, estão em ascensão. Este ano registrou diversos exemplos de destaque desses roubos, incluindo o assassinato de um homem chinês na Coreia do Sul em fevereiro.
“Os ataques de chave inglesa estão aumentando em frequência”, disse Marilyne Ordekian, advogada e doutoranda no Grupo de Pesquisa em Segurança da Informação da UCL. “Embora sejam menos prevalentes do que outras formas de crime com criptomoedas, suas consequências geralmente são mais graves, pois representam uma ameaça direta à segurança física dos usuários.”
Ordekian é coautora de artigos acadêmicos sobre ataques de chave inglesa, e disse ao Decrypt que tais ataques aumentam em frequência em paralelo com a valorização do Bitcoin.
“Por exemplo, os ataques relatados foram relativamente mais altos no final de 2017 e novamente em 2021, quando o Bitcoin atingiu um novo recorde histórico na época”, afirmou ela.
Um aumento na frequência também foi constatado pela TRM Labs, cujo chefe global de Políticas e Relações Governamentais, Ari Redbord, disse que ataques de chave inglesa são mais comuns em áreas com maiores taxas de autoguarda.
“As pesquisas da TRM Labs mostram que esses incidentes estão aumentando em frequência em regiões com alta adoção e uma forte cultura de autoguarda, onde criminosos acreditam que as vítimas mantêm ativos significativos fora dos sistemas bancários tradicionais”, disse ele.
Ordekian também observa que tais ataques “frequentemente são subnotificados” por várias razões, incluindo o medo das vítimas de que possam ser alvo novamente.
Entretanto, uma estatística um tanto positiva é que nem todos os ataques de chave inglesa são bem-sucedidos, no sentido de resultarem no roubo de criptomoedas, com a pesquisa da UCL constatando que, de 105 incidentes desse tipo, cerca de um terço não resultou em criptomoedas sendo roubadas.
A pesquisa de Ordekian também descobriu que “praticamente todo usuário” é uma potencial vítima de roubos físicos relacionados a criptomoedas, já que “os agressores não parecem discriminar” com base em experiência ou nível de segurança.
Dito isso, detentores de criptomoedas com perfil público — como influenciadores, especialistas e fundadores — tendem a ser alvos maiores para agressores em potencial, enquanto até mesmo ser ouvido falando sobre seus ativos em criptomoedas pode aumentar sua exposição a roubos.
“Alguns indivíduos também foram alvo de familiares ou conhecidos, como colegas de trabalho ou amigos que sabiam sobre o portfólio da vítima”, explicou Ordekian, que acrescentou que transferências peer-to-peer frequentemente acarretam maiores riscos.
Diante dessas ameaças, detentores de criptomoedas podem tomar diversas medidas para se proteger contra a possibilidade de se tornarem vítimas de um ataque de chave inglesa.
Ari Redbord disse: “Indivíduos devem limitar referências públicas aos seus ativos, usar carteiras com múltiplas assinaturas ou com bloqueio de tempo, que não possam ser acessadas sob coação, e, quando possível, armazenar ativos em cold wallets de nível institucional ou distribuídas geograficamente.”
* Traduzido e editado com autorização do Decrypt.
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